Genèse 39

₁Les Ismaélites qui ont emmené Joseph en Égypte l’ont vendu à un Égyptien, Potifar. Cet homme est un officier du roi, le commandant de ses gardes. ₂Le Seigneur est avec Joseph, et tout lui réussit. Joseph habite dans la maison de son maître égyptien. ₃Potifar le voit : le Seigneur est avec Joseph et il fait réussir tous ses projets. ₄Alors Potifar se montre bon envers lui et il le prend à son service. Il lui confie la responsabilité de sa maison et de tout ce qu’il possède. ₅Dès que Potifar a fait cela, le Seigneur bénit ses affaires à cause de Joseph. La bénédiction du Seigneur s’étend à tous ses biens, dans sa maison comme dans ses champs. ₆Potifar laisse tout ce qu’il possède entre les mains de Joseph. Il ne s’occupe plus de rien, sauf de la nourriture qu’il mange.

Joseph est beau, et son visage est agréable. ₇Au bout de quelque temps, la femme de son maître le remarque et lui dit : « Couche avec moi ! » ₈Joseph refuse et il dit à la femme de son maître : « Depuis que je suis ici, mon maître ne s’occupe plus de rien dans sa maison. Il m’a confié tout ce qu’il possède. ₉Dans cette maison, il n’a pas plus de pouvoir que moi. Il ne m’a rien interdit, sauf de te toucher, parce que tu es sa femme. Alors comment est-ce que je peux faire un acte aussi grave et pécher contre Dieu ? » ₁₀Tous les jours, la femme de Potifar demande à Joseph de venir dans son lit et de s’unir à elle. Mais Joseph ne l’écoute pas.

₁₁Un jour, il entre dans la maison pour faire son travail. Les serviteurs ne sont pas là. ₁₂La femme de Potifar prend Joseph par son vêtement et elle lui dit : « Couche avec moi ! » Joseph lui laisse son vêtement dans les mains et il s’enfuit de la maison. ₁₃La femme voit que Joseph a fui dehors en lui laissant son vêtement dans les mains. ₁₄Alors, elle appelle ses serviteurs et leur dit : « Regardez ! Mon mari nous a amené un Hébreu pour nous insulter. Il s’est approché de moi pour coucher avec moi. Mais j’ai poussé un grand cri. ₁₅Alors, quand il m’a entendu crier et appeler, il s’est enfui tout de suite de la maison en laissant son vêtement à côté de moi. »

₁₆Puis la femme garde le vêtement de Joseph près d’elle jusqu’au retour de son mari. ₁₇Elle lui raconte la même chose : « L’esclave hébreu que tu nous as amené s’est approché de moi pour me salir. ₁₈Quand j’ai crié et appelé, il a laissé son vêtement à côté de moi et il a fui dehors. Voilà comment ton esclave a agi envers moi. » ₁₉Quand le maître entend ce que sa femme lui raconte, il se met en colère. ₂₀Il fait arrêter Joseph pour le mettre en prison, là où on enferme les prisonniers du roi.

Pendant que Joseph est dans cette prison, ₂₁le Seigneur est avec lui, et il lui montre sa bonté. En effet, il permet que le commandant de la prison commence à faire confiance à Joseph. ₂₂Il lui confie tous les autres prisonniers. C’est Joseph qui dirige tous les travaux qu’ils doivent accomplir. ₂₃Le commandant de la prison ne s’occupe plus de ce qu’il a confié à Joseph. En effet, le Seigneur est avec Joseph et il fait réussir tous ses projets.