Proverbes 23

₁Quand tu es assis à la table d'une personne importante, considère bien qui tu as devant toi. ₂Réfrène ton appétit si tu es un glouton. ₃Ne convoite pas ses bons plats : c'est une nourriture décevante !

₄Ne te fatigue pas à courir après la richesse : cesse même d'y penser. ₅L'argent disparaît avant qu'on ait eu le temps de bien le voir : on dirait qu'il se fabrique des ailes pour s'envoler au loin comme un aigle dans les cieux.

₆Ne partage pas le repas de quelqu'un de malintentionné et ne convoite pas ses bons plats. ₇Car il ne pense pas ce qu'il dit. « Mange et bois ! », te dit-il, mais en réalité il ne te veut aucun bien. ₈Par la suite, tu vomiras ce que tu as mangé et tes paroles flatteuses n'auront servi à rien.

₉N'essaie pas de te faire écouter de quelqu'un de stupide : il ne reconnaîtra pas la valeur de tes paroles.

₁₀Ne déplace pas les bornes posées autrefois, et ne cherche pas à t'emparer du terrain des orphelins. ₁₁En effet, ils ont un défenseur puissant, et c'est lui qui soutiendra leur cause contre toi.

₁₂Ouvre ton esprit à l'éducation que tu reçois et tes oreilles aux leçons de l'expérience.

₁₃N'hésite pas à corriger ton enfant. Quelques bonnes corrections ne le tueront pas. ₁₄Par de bonnes interventions tu peux au contraire le préserver du monde des morts.

₁₅Mon enfant, si ton cœur s'attache à la sagesse, j'en aurai une grande joie. ₁₆Je serai profondément heureux si tu parles avec droiture.

₁₇N'envie pas intérieurement les pécheurs, mais respecte constamment le Seigneur. ₁₈Alors tu auras un avenir, ton espérance ne sera pas déçue.

₁₉Toi, mon enfant, écoute-moi et tu deviendras sage, tu iras droit ton chemin. ₂₀Ne fréquente pas les gens qui s'enivrent de vin et se gavent de viande. ₂₁Car les buveurs et les gloutons seront réduits à la misère, à force de somnoler ils n'auront plus que des vêtements en loques à se mettre.

₂₂Écoute ton père, car tu lui dois la vie ; ne méprise pas ta mère lorsqu'elle a vieilli. ₂₃Apprends à être véridique, sage, discipliné et intelligent, et ne renonce pas à ces qualités. ₂₄Le plus grand bonheur d'un père est d'avoir donné la vie à un enfant juste et sage. ₂₅Donne cette joie à ton père et à ta mère, ce bonheur à celle qui t'a mis au monde.

₂₆Mon enfant, fais-moi confiance, prends plaisir à suivre mon exemple. ₂₇Sache bien que la prostituée et la femme inconnue ressemblent à une fosse profonde, à un puits étroit. ₂₈Comme les brigands, elles se mettent aux aguets et multiplient la traîtrise parmi les hommes.

₂₉Pour qui s'écrie-t-on « malheur » et « hélas » ? Qui se dispute sans cesse et se plaint sans arrêt ? Qui reçoit des coups sans raison ? Qui a la vue trouble ? ₃₀Ce sont ceux qui s'attardent à boire du vin et essaient sans cesse de nouveaux mélanges d'alcool. ₃₁Ne sois pas tenté par la belle couleur du vin qui pétille dans la coupe. Il coule agréablement dans le gosier, ₃₂mais finalement il ressemble à une morsure de serpent, au poison d'un reptile venimeux. ₃₃Tes yeux auront des visions, ton esprit et tes paroles deviendront confus. ₃₄Tu te croiras en pleine mer, balancé au sommet du mât d'un navire. ₃₅Tu te diras : « J'ai dû être blessé et battu sans avoir mal et sans m'en rendre compte. Pourvu que je me réveille bientôt pour redemander à boire ! »