Jérémie 41

₁Mais à la fin de l'été, au septième mois de l'année, Ismaël, fils de Netania et petit-fils d'Élichama, qui était de la famille royale et avait fait partie de la cour du roi, vint à Mispa avec dix hommes. Guedalia, fils d'Ahicam, les invita et ils mangèrent ensemble. ₂Soudain, Ismaël se leva en même temps que les dix hommes qui l'accompagnaient. Ils frappèrent Guedalia à coups d'épée et tuèrent ainsi celui que le roi de Babylone avait chargé de gouverner le pays. ₃Ismaël assassina aussi tous les Judéens qui se trouvaient à Mispa avec Guedalia, ainsi que les Babyloniens et les autres soldats qui étaient là.

₄Deux jours après l'assassinat de Guedalia, personne n'était encore au courant. ₅C'est alors qu'arrivèrent de Sichem, de Silo et de Samarie quatre-vingts hommes. Ils s'étaient rasé la barbe, portaient des vêtements déchirés et leur corps était couvert d'incisions. Ils avaient avec eux des offrandes de blé et d'encens qu'ils voulaient offrir dans la maison du Seigneur à Jérusalem. ₆Ismaël, fils de Netania, sortit de Mispa à leur rencontre en pleurant. Arrivé jusqu'à eux, il leur dit : « Venez donc chez Guedalia. »

₇Mais dès qu'ils furent parvenus à l'intérieur de la ville, Ismaël, fils de Netania, et ses hommes les massacrèrent et jetèrent les corps dans une citerne. ₈Une dizaine d'entre eux cependant dirent à Ismaël : « Ne nous tue pas, car nous avons des provisions cachées dans la campagne, du blé, de l'orge, de l'huile et du miel. »

Ismaël renonça donc à les tuer comme il avait tué leurs frères. ₉La citerne dans laquelle Ismaël jeta les cadavres de ces hommes assassinés était la grande citerne que le roi Asa avait ordonné de creuser quand il était en guerre contre le roi d'Israël Bacha. Ismaël la remplit de cadavres.

₁₀Après cela il emmena prisonniers tous ceux qui restaient à Mispa, ainsi que les filles du roi, bref tous ceux que Nebouzaradan, le chef des gardes, avait confiés à Guedalia, fils d'Ahicam. Ismaël partit avec ses prisonniers pour passer chez les Ammonites.

₁₁Mais Yohanan, fils de Caréa, et les chefs de groupes armés qui étaient avec lui apprirent tout le mal qu'Ismaël, fils de Netania, avait fait. ₁₂Ils rassemblèrent leurs hommes pour attaquer Ismaël, qu'ils rattrapèrent au grand étang de Gabaon. ₁₃Quand les prisonniers d'Ismaël aperçurent Yohanan et les chefs qui l'accompagnaient, ils se réjouirent. ₁₄Et tous les gens qu'Ismaël avait emmenés captifs de Mispa firent demi-tour et rejoignirent Yohanan. ₁₅De son côté, Ismaël, fils de Netania, s'enfuit avec huit hommes devant Yohanan et se rendit chez les Ammonites.

₁₆Yohanan et les chefs de groupes armés qui l'accompagnaient prirent avec eux les survivants qu'Ismaël, fils de Netania, avait emmenés de Mispa après l'assassinat de Guedalia, fils d'Ahicam : les officiers et les soldats, les femmes et les enfants, les eunuques et les autres hauts fonctionnaires qu'ils avaient ramenés de Gabaon. ₁₇Ils firent halte à l'auberge de Kimeham, près de Bethléem. Ils avaient l'intention d'aller jusqu'en Égypte. ₁₈Ils avaient peur en effet des représailles des Babyloniens parce qu'Ismaël, fils de Netania, avait assassiné Guedalia, fils d'Ahicam, celui que le roi de Babylone avait chargé de gouverner le pays.