Jérémie 18

₁La parole du Seigneur fut adressée à Jérémie : ₂Debout, Jérémie ! Descends chez le potier, c'est là que je te ferai entendre ce que j'ai à te dire.

₃Je descendis chez le potier et le trouvai en train de travailler sur son tour. ₄Or le vase d'argile qu'il façonnait à la main était raté. Du coup il en refit aussitôt un autre qui lui convenait tout à fait. ₅Alors la parole du Seigneur me fut adressée : ₆Gens d'Israël, ne puis-je agir à votre égard comme ce potier, demande le Seigneur ? Vous êtes dans ma main comme l'argile dans la main du potier. ₇Parfois, à propos d'un peuple ou d'un royaume, je parle de déraciner, de renverser et de détruire. ₈Mais si ce peuple renonce au mal qui a provoqué ma menace, alors je change d'avis au sujet du malheur que je pensais lui faire. ₉Parfois, à propos d'un autre peuple ou d'un autre royaume, je parle de reconstruire et de replanter. ₁₀Mais si ce peuple fait ce que je désapprouve, sans écouter mon avertissement, alors je change d'avis au sujet du bien que j'avais promis de lui faire.

₁₁Maintenant, Jérémie, adresse-toi aux gens de Juda et aux habitants de Jérusalem, et dis-leur : Voici ce que déclare le Seigneur : J'ai pris une décision contre vous. Si chacun d'entre vous ne renonce pas à sa conduite mauvaise, je ferai venir sur vous un malheur. Conduisez-vous et agissez plutôt comme il convient.

₁₂Mais ils répondent : « Inutile d'insister ! Nous ferons ce que nous avons décidé. Et chacun en fera à sa tête ! »

₁₃Voici donc ce que déclare le Seigneur : Informez-vous à l'étranger : on n'a jamais entendu raconter rien de pareil ! Ce qu'Israël a commis est vraiment horrible. ₁₄Voit-on fondre la neige du Liban en haute montagne ? Voit-on tarir l'eau des torrents qui descend toute fraîche ? ₁₅Pourtant mon peuple m'a oublié. Il gaspille de l'encens. On le fait trébucher sur la route qui a toujours été la sienne. On l'envoie sur des soi-disant chemins qui ne sont même pas tracés. ₁₆Il a mis son pays dans un tel état qu'on en reste horrifié, définitivement dégoûté. Cela fait peur aux passants qui hochent la tête, stupéfaits. ₁₇À l'approche de l'ennemi, je disperserai mon peuple comme la poussière chassée par le vent d'est. Le jour de leur désastre, je les verrai s'enfuir.

₁₈Il y eut des gens qui dirent : « Allons, c'est le moment de faire des plans contre Jérémie, car nous ne manquons ni de prêtres pour enseigner, ni de sages pour fournir un bon conseil, ni de prophètes pour transmettre la parole de Dieu. Portons-lui un coup fatal par une campagne de dénigrement et n'accordons aucune attention à ce qu'il dit. »

₁₉Accorde-moi ton attention, Seigneur, écoute les propos de ceux qui m'accusent. ₂₀Doit-on rendre le mal pour le bien ? Or ils me préparent un piège mortel. Mais moi, ne l'oublie pas, je me suis tenu devant toi pour parler en leur faveur et détourner d'eux ta colère.

₂₁Livre donc leurs fils à la famine, fais-les passer eux-mêmes au fil de l'épée. Que leurs femmes soient privées de leurs enfants, et qu'elles deviennent veuves ! Que les hommes meurent de la peste, que les jeunes gens périssent à la guerre ! ₂₂On entendra chez eux des cris de douleur, quand tout à coup tu enverras des bandes armées contre eux ! Car ils se préparent à me prendre, ils dissimulent un piège sous mes pas.

₂₃Toi, Seigneur, tu n'ignores rien de tous les projets qu'ils forment pour me faire mourir. Ne pardonne pas leur crime, n'efface pas leur faute. Qu'ils s'effondrent devant toi, qu'ils aient affaire à ta colère !