2 Chroniques 18

₁Le roi Josaphat était couvert de richesse et de gloire. Il arrangea un mariage entre sa famille et celle du roi Achab, d'Israël. ₂Quelques années plus tard, Josaphat se rendit chez Achab, à Samarie. Pour l'accueillir, lui et sa suite, Achab fit abattre une grande quantité de moutons et de bœufs. Puis il suggéra à Josaphat d'aller ensemble attaquer la ville de Ramoth, en Galaad ; ₃il lui demanda : « Viendrais-tu avec moi attaquer Ramoth de Galaad ? » Josaphat lui répondit : « Je m'engage à tes côtés : il en sera de moi comme de toi, de mon peuple comme du tien. Je pars en guerre avec toi. »

₄Josaphat ajouta : « Consulte à présent le Seigneur. » ₅Le roi d'Israël rassembla alors ses 400 prophètes et leur demanda : « Devons-nous aller combattre pour reprendre Ramoth de Galaad, ou dois-je y renoncer ? » – « Vas-y, répondirent les prophètes, Dieu te livrera la ville. » ₆Mais Josaphat demanda : « N'y a-t-il ici aucun autre prophète par qui nous puissions consulter le Seigneur ? » – ₇« Il y en a bien encore un, répondit le roi d'Israël, mais je ne l'aime pas, car il m'annonce toujours du mal, jamais rien de bon. C'est Michée, fils d'Imla. » Josaphat répliqua : « Ne parle pas ainsi ! » ₈Alors le roi d'Israël appela un fonctionnaire du palais et lui ordonna d'aller rapidement chercher Michée, fils d'Imla.

₉Le roi d'Israël et le roi de Juda étaient assis chacun sur son trône, revêtus de leurs habits royaux, sur la place située près de la porte de la ville de Samarie, pendant que les prophètes proclamaient leur message devant eux. ₁₀Sidequia, fils de Kenaana, s'était fabriqué des cornes de fer, et il disait : « Voici ce que déclare le Seigneur : “Ces cornes sont le signe de la puissance avec laquelle tu écraseras l'armée syrienne.” » ₁₁Et tous les autres prophètes confirmaient ce message en disant : « Tu peux aller attaquer Ramoth de Galaad. Tu réussiras, le Seigneur te livrera la ville. »

₁₂Le messager qui était allé chercher Michée lui dit : « Écoute, tous les prophètes sont unanimes à prédire au roi le succès ; arrange-toi donc pour parler comme eux : prédis toi aussi le succès. » ₁₃Mais Michée lui répondit : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant, je proclamerai ce que mon Dieu aura dit. »

₁₄Il vint se présenter devant le roi, qui lui posa cette question : « Michée, devons-nous aller combattre pour reprendre Ramoth de Galaad, ou dois-je y renoncer ? » – « Allez-y, répondit Michée ; vous réussirez, le Seigneur vous livrera la ville. » ₁₅Mais le roi reprit : « Combien de fois faudra-t-il que je t'adjure de me dire seulement la vérité de la part du Seigneur ? » ₁₆Alors Michée déclara :

₁₇Le roi d'Israël dit à Josaphat : « Je te l'avais bien dit ! Il m'annonce toujours du mal, jamais rien de bon ! » ₁₈Mais Michée reprit : « Écoutez plutôt ce que dit le Seigneur. J'ai vu, en effet, le Seigneur assis sur son trône, avec tous ses serviteurs célestes debout à sa droite et à sa gauche ; ₁₉il a demandé : “Qui veut induire en erreur Achab, roi d'Israël, afin qu'il attaque Ramoth de Galaad et qu'il y soit tué ?” Quelqu'un a proposé ceci, un autre cela. ₂₀Alors un esprit s'est avancé devant le Seigneur et a dit : “Moi, j'irai l'induire en erreur !” – “Comment ?” a demandé le Seigneur. ₂₁“J'irai, a-t-il dit, et je ferai prononcer des mensonges par tous les prophètes du roi.” Le Seigneur lui a répondu : “C'est un excellent moyen pour l'induire en erreur ; vas-y et fais cela !” ₂₂Eh bien, ajouta Michée, maintenant c'est fait. Le Seigneur a laissé un esprit inspirer des mensonges à tes prophètes ; mais en réalité le Seigneur a décidé de t'envoyer le malheur. »

₂₃Aussitôt Sidequia, fils de Kenaana, s'approcha de Michée et il lui donna une gifle en disant : « Est-ce que l'Esprit du Seigneur est sorti de moi pour aller te parler ? » ₂₄Michée répondit : « Tu le constateras bien toi-même le jour où tu iras te cacher dans le recoin le plus secret de ta maison. » ₂₅Alors le roi d'Israël donna l'ordre suivant à des serviteurs : « Saisissez Michée et confiez-le au gouverneur de la ville Amon et au prince Yoach. ₂₆Vous leur ordonnerez de ma part de mettre cet individu en prison et de ne lui donner qu'une misérable ration de pain et d'eau, jusqu'à ce que je revienne sain et sauf de cette expédition. » ₂₇Michée lui répondit : « Si tu reviens sain et sauf, cela signifie que le Seigneur n'a pas parlé par mon intermédiaire ».

₂₈Achab, roi d'Israël, et Josaphat, roi de Juda, attaquèrent Ramoth de Galaad. ₂₉Achab dit à Josaphat : « Je vais me déguiser pour aller au combat, mais toi, mets tes habits royaux. » Ainsi le roi d'Israël se déguisa, et ils partirent au combat. ₃₀Or le roi de Syrie avait ordonné aux chefs de ses chars de guerre de n'attaquer ni les simples soldats, ni les officiers, mais seulement le roi d'Israël. ₃₁C'est pourquoi, lorsque les chefs des chars virent Josaphat, ils se dirent que c'était le roi d'Israël et ils l'encerclèrent pour l'attaquer. Mais Josaphat implora l'aide du Seigneur Dieu, qui le secourut en repoussant ses ennemis. ₃₂Quand les chefs des chars se rendirent compte que ce n'était pas le roi d'Israël, ils cessèrent de le poursuivre.

₃₃Or un soldat syrien tira avec son arc au hasard, et la flèche atteignit le roi d'Israël entre les plaques protectrices de sa cuirasse. Le roi dit au conducteur de son char : « Fais demi-tour ! Fais-moi sortir de la bataille, car je me sens très mal. » ₃₄Mais ce jour-là, le combat fut si violent que le roi d'Israël dut rester jusqu'au soir debout sur son char, face à l'armée syrienne. Au moment où le soleil se couchait, il mourut.