2 Chroniques 15

₁L'Esprit de Dieu s'empara d'Azaria, fils d'Oded ; ₂il s'en alla trouver Asa pour lui dire : « Roi Asa, et vous tous, membres des tribus de Juda et de Benjamin, écoutez-moi ! Le Seigneur est avec vous tant que vous êtes avec lui. Si vous le recherchez, il se laissera trouver par vous ; si vous l'abandonnez, il vous abandonnera aussi. ₃Pendant longtemps les Israélites ont vécu sans le vrai Dieu, sans prêtre pour les instruire et sans enseignement. ₄Mais dans leur détresse, ils sont revenus au Seigneur, le Dieu d'Israël ; ils l'ont recherché, et lui s'est laissé trouver par eux. ₅À cette époque-là, on ne pouvait pas aller et venir en sécurité ; c'était une période pleine de troubles pour les habitants de toutes ces régions. ₆Un pays écrasait un autre pays, une ville une autre ville, car Dieu les secouait par toutes sortes de calamités. ₇Mais vous, maintenant, soyez forts, ne vous laissez pas décourager. Votre œuvre sera récompensée. »

₈Lorsque le roi Asa entendit ce message prononcé par le prophète Azaria, fils d'Oded, il prit courage et fit disparaître de tout le territoire de Juda et de Benjamin les idoles qui s'y trouvaient ; il agit de même dans les villes dont il s'était emparé dans la région montagneuse d'Éfraïm. Ensuite il répara l'autel du Seigneur, qui se dressait devant le temple. ₉De nombreux Israélites des tribus d'Éfraïm, Manassé et Siméon s'étaient ralliés au roi Asa et vivaient dans son royaume depuis qu'ils avaient vu que le Seigneur son Dieu était avec lui. Le roi les convoqua, avec tous les habitants de Juda et de Benjamin. ₁₀Ils se rassemblèrent à Jérusalem, pendant le troisième mois de la quinzième année du règne d'Asa. ₁₁Le jour de leur arrivée, ils offrirent en sacrifices au Seigneur des bêtes qu'ils avaient prises aux ennemis : 700 bœufs et 7 000 moutons. ₁₂Ils s'engagèrent par une alliance à s'appliquer de tout leur cœur et de tout leur être à connaître la volonté du Seigneur, le Dieu de leurs ancêtres. ₁₃Si quelqu'un, jeune ou âgé, homme ou femme, ne s'appliquait pas à connaître ainsi le Seigneur, le Dieu d'Israël, il devait être mis à mort. ₁₄Ils accompagnèrent leur serment envers le Seigneur de grands cris, d'acclamations, et de sonneries de cors et de trompettes. ₁₅Le royaume de Juda fut dans la joie à cause de cet engagement pris de tout cœur. Tout le monde se plut à rechercher le Seigneur, qui se laissa trouver par eux, et qui leur accorda la paix sur toutes leurs frontières.

₁₆Le roi Asa retira même à sa grand-mère Maaka le titre de “grande dame”, parce qu'elle avait fait une horrible idole pour la déesse Achéra. Il ordonna de détruire cette idole, de la réduire en miettes et de la brûler au bord du ravin du Cédron. ₁₇Pourtant il ne supprima pas les lieux en Israël consacrés aux divinités, bien qu'il eût toujours aimé le Seigneur de tout son cœur. ₁₈Il fit aussi apporter dans la maison de Dieu les offrandes par son père et par lui-même réservées à Dieu, à savoir de l'argent, de l'or et divers objets.

₁₉Il n'y eut plus de guerre jusqu'à la trente-cinquième année du règne d'Asa.