1 Samuel 11

₁Environ un mois plus tard, Nahach, le roi des Ammonites, vint assiéger la ville de Yabech, en Galaad. Les habitants de Yabech lui dirent : « Fais alliance avec nous. Nous sommes prêts à nous soumettre. » – ₂« Bien, répondit le roi, j'accepte de conclure une alliance avec vous, mais à cette condition : je crèverai l'œil droit à chacun de vous, pour humilier tout le peuple d'Israël. » ₃Les anciens de la ville reprirent : « Accorde-nous un délai de sept jours. Nous enverrons des messagers dans tout le territoire d'Israël. Si personne ne vient à notre secours, nous nous rendrons à toi. »

₄Les messagers se rendirent à Guibéa, la ville de Saül, et ils racontèrent aux gens ce qui se passait. Tous les habitants pleurèrent abondamment. ₅Saül, qui revenait justement des champs avec ses bœufs, demanda pourquoi tout le monde pleurait. On lui rapporta les paroles des gens de Yabech. ₆Quand Saül entendit cela, l'Esprit de Dieu se saisit de lui et il entra dans une vive colère. ₇Il prit deux bœufs, les découpa en morceaux, puis il envoya des messagers porter ces morceaux dans tout le territoire d'Israël, avec l'avertissement suivant : « Ainsi seront traités les bœufs de quiconque ne suivra pas Saül et Samuel au combat ! »

Les Israélites furent terrifiés et ils se rassemblèrent tous ensemble. ₈Saül les passa en revue à Bézec : ils étaient 300 000 des tribus du nord et 30 000 de la tribu de Juda. ₉En ce qui concerne les messagers venus de Yabech, on les chargea d'aller dire aux habitants : « Demain vers midi, vous serez délivrés. » Les messagers allèrent transmettre cette nouvelle aux habitants de Yabech. Ceux-ci en furent remplis de joie ₁₀et dirent aux Ammonites : « Demain, nous nous rendrons à vous, et vous nous traiterez comme il vous plaira. »

₁₁Le lendemain, Saül répartit son armée en trois groupes, qui pénétrèrent en plein camp ennemi avant la fin de la nuit. Ils tuèrent des Ammonites jusque vers midi. Les survivants se dispersèrent au point qu'il n'en resta pas deux ensemble. ₁₂Alors les Israélites dirent à Samuel : « Où sont donc ceux qui ne voulaient pas que Saül règne sur nous ? Livrez-les nous, afin que nous les fassions mourir ! » ₁₃Mais Saül déclara : « Personne ne sera mis à mort en un tel jour, car aujourd'hui, le Seigneur a donné la victoire à Israël. » ₁₄Ensuite, Samuel dit aux Israélites : « Venez, allons à Guilgal pour y confirmer la royauté de Saül ! » ₁₅Tout le peuple se rendit à Guilgal. Et là, devant le Seigneur, Saül fut à nouveau proclamé roi, puis on offrit des sacrifices de paix au Seigneur. Saül et tous les habitants d'Israël se livrèrent à de grandes réjouissances.