₁De la part de Paul, mis en prison pour avoir servi Jésus Christ, et de la part de notre frère Timothée.

À toi, Philémon, notre très cher ami et collaborateur au service du Christ, ₂ainsi qu'à notre sœur Appia, à Archippe notre compagnon de combat, et à l'Église qui se réunit dans ta maison : ₃Que Dieu notre Père et le Seigneur Jésus Christ vous donnent la grâce et la paix !

₄Toutes les fois que je prie, je pense à toi, Philémon, et je remercie mon Dieu ; ₅car j'entends parler de ton amour pour tous les croyants et de ta foi au Seigneur Jésus. ₆Je demande à Dieu que la foi qui nous est commune soit efficace en toi, pour qu'elle fasse mieux connaître tous les biens que nous avons dans notre vie avec le Christ. ₇Ton amour, frère, m'a grandement réjoui et encouragé, car tu as réconforté le cœur des croyants.

₈C'est pourquoi, même si, en union avec le Christ, j'ai toute liberté de t'ordonner ce que tu dois faire, ₉je préfère t'adresser une demande au nom de l'amour. Tel que je suis, moi Paul, un homme âgé, et de plus maintenant gardé en prison à cause de Jésus Christ, ₁₀je te demande une faveur pour Onésime. Il est devenu mon enfant en Jésus Christ ici, en prison. ₁₁Autrefois, il t'a été inutile, mais maintenant il nous est utile, à toi et à moi.

₁₂Je te le renvoie, lui qui est comme une partie de moi-même. ₁₃J'aurais bien aimé le garder auprès de moi, pendant que je suis en prison à cause de la bonne nouvelle, pour qu'il me rende service à ta place. ₁₄Mais je n'ai rien voulu faire sans ton accord, afin que tu ne fasses pas le bien par obligation, mais de bon cœur.

₁₅Peut-être Onésime a-t-il été séparé de toi pendant quelque temps afin que tu le retrouves pour toujours. ₁₆Car maintenant il n'est plus un simple esclave, mais il est beaucoup mieux qu'un esclave : il est un frère très cher ! Il m'est particulièrement cher, mais il doit l'être encore beaucoup plus pour toi, aussi bien dans sa condition humaine que comme frère chrétien.

₁₇Si donc tu me considères comme ton ami, reçois-le comme si c'était moi-même. ₁₈S'il t'a causé du tort, ou s'il te doit quelque chose, mets cela sur mon compte. ₁₉J'écris les mots qui suivent de ma propre main : Moi, Paul, je te le rembourserai. Je n'ai certes pas à te rappeler que toi, tu me dois ta propre vie. ₂₀Oui, frère, je t'en prie, accorde-moi cette faveur pour l'amour du Seigneur : réconforte mon cœur, puisque nous sommes unis avec le Christ.

₂₁Je suis convaincu, au moment où je t'écris, que tu feras ce que je te demande ; je sais même que tu feras plus encore. ₂₂En même temps, prépare-moi une chambre, car j'espère vous être rendu grâce à vos prières.

₂₃Épaphras est en prison avec moi à cause de Jésus Christ. Il t'adresse ses salutations, ₂₄ainsi que Marc, Aristarque, Démas et Luc, mes collaborateurs au service du Christ.

₂₅Que la grâce du Seigneur Jésus Christ soit avec vous !

₁Paul, prisonnier de Jésus Christ et Timothée, le frère, à Philémon, notre bien-aimé collaborateur, ₂et à Apphia, notre sœur, et à Archippe, notre compagnon d'armes, et à l'Eglise qui s'assemble dans ta maison. ₃A vous grâce et paix, de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ.

₄Je rends grâce à mon Dieu en faisant continuellement mention de toi dans mes prières, ₅car j'entends parler de l'amour et de la foi que tu as envers le Seigneur Jésus et en faveur de tous les saints. ₆Que ta participation à la foi soit efficace : fais donc connaître tout le bien que nous pouvons accomplir pour la cause du Christ. ₇Grande joie et consolation m'ont déjà été apportées : par ton amour, frère, tu as réconforté le cœur des saints.

₈Aussi, bien que j'aie, en Christ, toute liberté de te prescrire ton devoir, ₉c'est de préférence au nom de l'amour que je t'adresse une requête. Oui, moi Paul, qui suis un vieillard, moi qui suis maintenant prisonnier de Jésus Christ, ₁₀je te prie pour mon enfant, celui que j'ai engendré en prison, Onésime, ₁₁qui jadis t'a été inutile et qui, maintenant, nous est utile, à toi comme à moi. ₁₂Je te le renvoie, lui qui est comme mon propre cœur. ₁₃Je l'aurais volontiers gardé près de moi, afin qu'il me serve à ta place dans la prison où je suis à cause de l'Evangile ; ₁₄mais je n'ai rien voulu faire sans ton accord, afin que ce bienfait n'ait pas l'air forcé, mais qu'il vienne de ton bon gré. ₁₅Peut-être Onésime n'a-t-il été séparé de toi pour un temps qu'afin de t'être rendu pour l'éternité, ₁₆non plus comme un esclave mais comme bien mieux qu'un esclave : un frère bien-aimé. Il l'est tellement pour moi, combien plus le sera-t-il pour toi, et en tant qu'homme et en tant que chrétien.

₁₇Si donc tu me tiens pour ton frère en la foi, reçois-le comme si c'était moi. ₁₈Et s'il t'a fait quelque tort ou s'il a quelque dette envers toi, porte cela à mon compte. ₁₉– C'est moi, Paul, qui l'écris de ma propre main : c'est moi qui paierai… Et je ne te rappelle pas que toi, tu as aussi une dette envers moi, et c'est toi-même ! ₂₀Allons, frère, rends-moi ce service dans le Seigneur ; donne à mon cœur son réconfort en Christ ! ₂₁C'est en me fiant à ton obéissance que je t'écris : je sais que tu feras plus encore que je ne dis.

₂₂En même temps, prépare-moi un logement : j'espère en effet, grâce à vos prières, vous être rendu. ₂₃Epaphras, mon compagnon de captivité en Jésus Christ, te salue, ₂₄ainsi que Marc, Aristarque, Démas et Luc, mes collaborateurs. ₂₅La grâce du Seigneur Jésus Christ soit avec vous.