Le mystère de la sagesse
1Il y a bien un endroit pour extraire l'argent,
et un lieu pour affiner l'or ;
2le fer est tiré de la poussière,
et la pierre fondue produit le bronze.
3On met fin aux ténèbres ;
on explore, jusque dans les endroits les plus profonds,
les pierres cachées dans l'obscurité et dans l'ombre de mort.
4On creuse un ravin loin des lieux habités ;
le pied ne leur vient plus en aide,
ils sont suspendus, balancés loin des hommes.
5La terre d'où provient le pain
est, dans ses profondeurs, retournée comme par un feu.
6Ses pierres sont le lieu du lapis-lazuli,
c'est là qu'est la poudre d'or.
7L'oiseau de proie n'en connaît pas le sentier,
l'œil du faucon ne l'a pas vu :
8les plus fiers animaux ne l'ont pas foulé,
le lion n'y est jamais passé.
9L'homme porte sa main sur le granit ;
il renverse les montagnes depuis la racine ;
10il ouvre des tranchées dans les rochers,
et son œil voit tout ce qui est précieux ;
11il arrête l'écoulement des eaux ;
il amène à la lumière ce qui est caché.
12Mais la sagesse, où se trouve-t-elle ?
Où est donc le lieu de l'intelligence ?
13L'homme n'en connaît pas le prix ;
elle ne se trouve pas sur la terre des vivants.
14L'abîme dit : Elle n'est pas en moi.
Et la mer dit : Elle n'est pas chez moi.
15On ne peut l'obtenir contre de l'or pur,
ni l'acheter pour un poids d'argent ;
16on ne la met pas dans la balance avec l'or d'Ophir,
ni avec le précieux onyx, ni avec le lapis-lazuli ;
17ni l'or ni le verre ne peuvent lui être comparés,
on ne peut l'échanger contre un vase d'or fin.
18Le corail et le cristal ne peuvent même pas être évoqués ;
posséder la sagesse vaut plus que les coraux.
19La topaze de Koush ne peut lui être comparée,
et on ne la met pas dans la balance avec l'or pur.
20Mais la sagesse, d'où vient-elle ?
Où est donc le lieu de l'intelligence ?
21Elle est soustraite aux regards de tout être vivant,
elle est cachée aux oiseaux du ciel.
22Le monde des disparus et la mort disent :
« Nous en avons entendu parler ! »
23C'est Dieu qui en comprend le chemin,
c'est lui qui en connaît le lieu ;
24car c'est lui qui regarde jusqu'aux extrémités de la terre ;
il voit tout sous le ciel.
25Quand il détermina le poids du vent
et qu'il fixa la mesure des eaux,
26quand il donna une prescription à la pluie,
une route à l'éclair et aux coups de tonnerre,
27alors il la vit et la conta,
il en posa les fondements et l'examina à fond.
28Puis il dit à l'être humain :
« La crainte du Seigneur, voilà la sagesse !
S'écarter du mal, c'est là l'intelligence ! »