Ezéchiel 44

₁Il me ramena vers la porte extérieure du sanctuaire, celle qui donnait sur l'est. Elle était fermée. ₂Le Seigneur me dit : Cette porte restera fermée, elle ne s'ouvrira pas, et personne n'y passera, car le Seigneur, le Dieu d'Israël, est entré par là. Elle restera fermée. ₃Mais le prince, en tant que prince, pourra s'y asseoir, pour manger le pain devant le Seigneur. Il entrera par le vestibule de la porte et il sortira par le même chemin.

₄Il me conduisit vers la porte nord, devant la Maison. Je regardai : la gloire du Seigneur remplissait la maison du Seigneur ! Je tombai face contre terre. ₅Le Seigneur me dit : Humain, fais attention ! Regarde de tes yeux et écoute de tes oreilles tout ce que je te dirai au sujet de toutes les prescriptions de la maison du Seigneur et de toutes ses lois ; fais attention à l'accès de la Maison et à toutes les issues du sanctuaire. ₆Tu diras aux rebelles, à la maison d'Israël : Ainsi parle le Seigneur Dieu : Cela suffit, avec toutes vos abominations, maison d'Israël ! ₇Vous avez introduit dans mon sanctuaire des étrangers incirconcis de cœur et incirconcis de chair, pour profaner ma maison. Au moment où vous présentiez mon pain, la graisse et le sang, on a rompu mon alliance au profit de toutes vos abominations. ₈Vous n'avez pas assuré le service de ce qui m'est consacré, mais vous avez installé ces gens-là pour assurer le service à votre place dans mon sanctuaire.

₉Ainsi parle le Seigneur Dieu : Aucun étranger, incirconcis de cœur et incirconcis de chair, n'entrera dans mon sanctuaire, aucun des étrangers qui sont au milieu des Israélites.

₁₀En ce qui concerne les lévites qui se sont éloignés de moi, quand Israël s'égarait et se détournait de moi pour suivre ses idoles, ils seront chargés de leur faute. ₁₁Dans mon sanctuaire ils officieront, affectés aux portes de la Maison ; ils officieront pour la Maison. Ils immoleront pour le peuple les holocaustes et les autres sacrifices ; ils se tiendront debout devant lui afin d'officier pour lui. ₁₂Parce qu'ils ont officié devant ses idoles et qu'ils ont été pour la maison d'Israël un obstacle qui fait trébucher, une cause de faute, je leur jure, à main levée, – déclaration du Seigneur Dieu – qu'ils seront chargés de leur faute. ₁₃Ils ne s'approcheront pas de moi afin d'exercer pour moi le sacerdoce ; ils ne s'approcheront pas de tout ce qui m'est consacré, des choses très sacrées ; ils seront chargés de leur confusion et des abominations qu'ils ont commises. ₁₄Je les chargerai d'assurer le service de la Maison ; ils feront tout son service, tout ce qui doit s'y faire.

₁₅Mais les prêtres-lévites, fils de Tsadoq, qui ont assuré le service de mon sanctuaire quand les Israélites s'égaraient loin de moi, ceux-là se présenteront devant moi afin d'officier pour moi ; ils se tiendront debout devant moi pour me présenter la graisse et le sang – déclaration du Seigneur Dieu. ₁₆Ceux-là entreront dans mon sanctuaire ; ils se présenteront devant ma table afin d'officier pour moi et ils assureront mon service. ₁₇Lorsqu'ils arriveront aux portes de la cour intérieure, ils revêtiront des habits de lin ; ils n'auront sur eux rien qui soit en laine, quand ils officieront aux portes de la cour intérieure et dans la Maison. ₁₈Ils auront une parure de lin sur la tête et des caleçons de lin sur les reins ; ils ne mettront pas de ceinture qui provoque la sueur. ₁₉Lorsqu'ils sortiront pour aller dans la cour extérieure, vers le peuple, ils quitteront les vêtements avec lesquels ils officient et les déposeront dans les salles du sanctuaire ; ils mettront d'autres vêtements, afin de ne pas consacrer le peuple par leurs vêtements. ₂₀Ils ne se raseront pas la tête et ne laisseront pas non plus pousser librement leurs cheveux ; mais ils devront tailler leur chevelure. ₂₁Aucun prêtre ne boira du vin lorsqu'il entrera dans la cour intérieure. ₂₂Ils ne prendront pour femme ni une veuve, ni une femme répudiée, mais ils prendront des vierges de la descendance de la maison d'Israël, ou une veuve si elle est la veuve d'un prêtre. ₂₃Ils enseigneront à mon peuple la distinction entre le sacré et le profane, ils lui feront connaître la différence entre l'impur et le pur. ₂₄En cas de litige, ils feront respecter le droit et ils jugeront d'après mes règles. Ils observeront aussi mes lois et mes prescriptions lors de toutes mes rencontres festives, et ils feront de mes sabbats des jours sacrés. ₂₅Un prêtre n'ira pas vers un mort, de peur de se rendre impur ; il ne pourra se rendre impur que pour un père, pour une mère, pour un fils, pour une fille, pour un frère et pour une sœur qui n'est pas mariée. ₂₆Après sa purification, on comptera pour lui sept jours. ₂₇Le jour où il entrera dans le sanctuaire, dans la cour intérieure pour officier dans le sanctuaire, il présentera le sacrifice pour son propre péché – déclaration du Seigneur Dieu.

₂₈Voici leur patrimoine : c'est moi qui suis leur patrimoine. Vous ne leur donnerez pas de propriété en Israël : c'est moi qui suis leur propriété. ₂₉Ils se nourriront des offrandes végétales, des sacrifices pour le péché et des sacrifices de réparation ; et tout ce qui sera frappé d'anathème en Israël sera pour eux. ₃₀Les prémices de tous les premiers fruits et tous vos prélèvements sans exception appartiendront aux prêtres ; vous donnerez au prêtre les prémices de votre pâte – afin que la bénédiction repose sur ta maison. ₃₁Les prêtres ne mangeront aucune bête crevée ou déchiquetée, qu'il s'agisse d'oiseau ou de bétail.