Actes 13

₁Dans l'Eglise qui était à Antioche, il y avait des prophètes et des maîtres : Barnabé, Syméon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manaën, qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque, et Saul. ₂Pendant qu'ils célébraient le culte du Seigneur et jeûnaient, l'Esprit saint dit : Mettez-moi à part Barnabé et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés. ₃Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les laissèrent partir.

₄Eux donc, envoyés par l'Esprit saint, descendirent à Séleucie, et de là ils embarquèrent pour Chypre. ₅Arrivés à Salamine, ils annoncèrent la parole de Dieu dans les synagogues des Juifs. Ils avaient Jean comme auxiliaire.

₆Ensuite, après avoir traversé toute l'île jusqu'à Paphos, ils trouvèrent un certain mage, un prophète de mensonge, un Juif du nom de Bar-Jésus, ₇qui était auprès du proconsul Sergius Paulus, un homme intelligent. Celui-ci fit appeler Barnabé et Saul, cherchant à entendre la parole de Dieu. ₈Mais Elymas le mage (c'est ainsi que se traduit son nom) s'opposait à eux et cherchait à détourner le proconsul de la foi. ₉Alors Saul (qu'on appelle aussi Paul), rempli d'Esprit saint, le fixa ₁₀et dit : Toi qui es plein de toute sorte de ruse et de perfidie, fils du diable, ennemi de toute justice, ne cesseras-tu pas de détourner les voies du Seigneur, qui sont droites ? ₁₁Maintenant, la main du Seigneur est sur toi : tu seras aveugle et, pour un temps, tu ne verras plus le soleil. A l'instant même, obscurité et ténèbres tombèrent sur lui ; il errait en cherchant une main pour le guider. ₁₂Quand le proconsul vit ce qui était arrivé, il devint croyant ; il était ébahi de l'enseignement du Seigneur.

₁₃De Paphos, Paul et ses compagnons firent voile vers Pergé de Pamphylie. Jean se sépara d'eux et retourna à Jérusalem. ₁₄De Pergé, ils poursuivirent leur route et arrivèrent à Antioche de Pisidie. Ils se rendirent à la synagogue le jour du sabbat et s'assirent. ₁₅Après la lecture publique de la Loi et des Prophètes, les chefs de la synagogue leur firent dire : Frères, si vous avez une parole d'encouragement pour le peuple, parlez.

₁₆Paul se leva, fit un signe de la main et dit :

Hommes d'Israël et vous autres qui craignez Dieu, écoutez ! ₁₇Le Dieu de ce peuple, le Dieu d'Israël, a choisi nos pères et a fait grandir le peuple pendant son exil en Egypte, puis il l'en a fait sortir le bras levé. ₁₈Il les a supportés pendant environ quarante ans dans le désert ; ₁₉et, après avoir supprimé sept nations en Canaan, il leur a donné leur pays en héritage ; ₂₀tout cela a duré environ quatre cent cinquante ans. Après quoi il leur a donné des juges, jusqu'au prophète Samuel. ₂₁Puis ils ont demandé un roi. Dieu leur a donné, pendant quarante ans, Saül, fils de Kis, un homme de la tribu de Benjamin ; ₂₂après l'avoir écarté, il leur a suscité pour roi David, auquel il a rendu ce témoignage : J'ai trouvé David, fils de Jessé, homme selon mon cœur, qui fera toutes mes volontés. ₂₃C'est de sa descendance que Dieu, selon sa promesse, a fait venir Jésus comme sauveur pour Israël. ₂₄Avant son arrivée, Jean avait proclamé un baptême de changement radical pour tout le peuple d'Israël. ₂₅Et lorsque Jean achevait sa course, il disait : A ce que vous supposez, que suis-je ? Je ne le suis pas, moi ! Mais il vient après moi, celui dont je ne suis pas digne de détacher les sandales.

₂₆Mes frères, hommes de la lignée d'Abraham et vous autres qui craignez Dieu, c'est à nous que la parole de ce salut a été envoyée. ₂₇Car les habitants de Jérusalem et leurs chefs n'ont pas reconnu Jésus ; ils ont méconnu les paroles des prophètes qui sont lues chaque sabbat ; ils les ont accomplies en le jugeant. ₂₈Sans trouver aucun motif de condamnation à mort, ils ont demandé à Pilate de l'exécuter. ₂₉Ayant accompli tout ce qui était écrit à son sujet, ils l'ont descendu du bois et l'ont mis dans un tombeau. ₃₀Mais Dieu l'a réveillé d'entre les morts. ₃₁Il est apparu pendant de nombreux jours à ceux qui étaient montés avec lui de la Galilée à Jérusalem, et qui sont maintenant ses témoins auprès du peuple.

₃₂Et nous, nous vous annonçons cette bonne nouvelle : la promesse faite à nos pères, ₃₃Dieu l'a pleinement accomplie pour nous, leurs enfants, en relevant Jésus, selon ce qui est écrit au Psaume deuxième :

₃₈Mes frères, sachez-le donc : c'est par lui que le pardon des péchés vous est annoncé ; de tout ce dont vous n'avez pas pu être justifiés par la loi de Moïse, ₃₉de tout cela, en lui, quiconque croit est justifié. ₄₀Prenez donc garde qu'il n'arrive ce qui est dit dans les Prophètes :

₄₂A leur sortie, on les priait de reparler de ce sujet le sabbat suivant ; ₄₃quand l'assemblée se fut dispersée, beaucoup de Juifs et de prosélytes adorateurs suivirent Paul et Barnabé ; ceux-ci, dans leurs entretiens avec eux, les persuadaient de rester attachés à la grâce de Dieu.

₄₄Le sabbat suivant, presque toute la ville se rassembla pour entendre la parole du Seigneur. ₄₅Voyant les foules, les Juifs furent remplis d'une passion jalouse ; ils contredisaient Paul avec des calomnies. ₄₆Paul et Barnabé leur dirent alors avec assurance : Il était nécessaire que la parole de Dieu vous soit dite, à vous d'abord ; mais puisque vous la repoussez et que vous ne vous jugez pas dignes de la vie éternelle, nous nous tournons vers les non-Juifs. ₄₇Car le Seigneur nous a donné cet ordre :

₄₈En entendant cela, les non-Juifs se réjouissaient ; ils glorifiaient la parole du Seigneur, et tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle devinrent croyants. ₄₉La parole du Seigneur se répandait dans le pays tout entier. ₅₀Mais les Juifs excitèrent les adoratrices de haut rang et les notables de la ville ; ils déclenchèrent une persécution contre Paul et Barnabé et les chassèrent de leur territoire. ₅₁Ceux-ci secouèrent contre eux la poussière de leurs pieds et se rendirent à Iconium. ₅₂Les disciples, quant à eux, étaient remplis de joie et d'Esprit saint.