Job 21

₂Écoutez, écoutez mon propos,

Donnez-moi seulement cette consolation.

₃Permettez que ce soit à moi de parler ;

Et quand j'aurai parlé, tu pourras te moquer.

₄Est-ce pour moi, ma plainte est contre un homme ?

Et pourquoi mon esprit ne serait-il pas impatient ?

₅Tournez-vous vers moi, soyez étonnés,

Et mettez la main sur la bouche.

₆Quand j'en ai le souvenir, je suis épouvanté,

Et un tremblement saisit ma chair.

₇Pourquoi les méchants vivent-ils ?

Pourquoi vieillissent-ils et même reprennent-ils des forces ?

₈Leur descendance s'affermit avec eux, en leur présence,

Et leurs rejetons (prospèrent) sous leurs yeux.

₉Dans leurs maisons c'est la paix, et non la peur ;

Le bâton de Dieu n'est pas contre eux.

₁₀Leur taureau est fécond sans insuccès,

Leur vache met bas et n'avorte pas.

₁₁Ils laissent courir leurs gamins, comme le petit bétail,

Et leurs fils prennent leurs ébats.

₁₂Ils élèvent (la voix au son) du tambourin et de la harpe,

Ils se réjouissent au son du chalumeau.

₁₃Leurs jours s'achèvent dans le bonheur,

Mais en un instant, ils sont terrifiés par le séjour des morts.

₁₄Ils disaient pourtant à Dieu : Écarte-toi de nous ;

Nous ne voulons pas connaître tes voies.

₁₅Qu'est-ce que le Tout-Puissant, pour que nous le servions,

Que gagnerions-nous à le supplier ?

₁₆Certes, leur bonheur n'est pas entre leurs mains.

Le conseil des méchants est bien loin de moi !

₁₇Mais arrive-t-il souvent que la lampe des méchants s'éteigne,

Que la misère fonde sur eux,

Que (Dieu) leur distribue leur part dans sa colère,

₁₈Qu'ils soient comme la paille emportée par le vent,

Comme la bale enlevée par le tourbillon ?

₁₉Est-ce pour les fils (du méchant) que Dieu réserve son châtiment ?

C'est lui que (Dieu) devrait punir, pour qu'il le reconnaisse ;

₂₀Ses yeux devraient contempler sa propre misère,

C'est lui qui devrait s'abreuver de la fureur du Tout-Puissant.

₂₁En effet, que lui importe sa maison après lui,

Quand le nombre de ses mois est mesuré ?

₂₂Est-ce à Dieu qu'on enseignera la connaissance,

À lui qui gouverne les êtres supérieurs ?

₂₃L'un meurt au sein de son intégrité,

De sa tranquillité totale et de son insouciance,

₂₄Les flancs chargés de graisse

Et la mœlle des os remplie de sève ;

₂₅L'autre meurt, l'amertume dans l'âme,

Sans avoir goûté au bonheur.

₂₆Ensemble, ils se couchent dans la poussière,

Et la vermine les recouvre.

₂₇Je connais bien vos pensées

Et les réflexions par lesquelles vous me faites tort.

₂₈Quand vous dites : Où est la maison du notable ?

Où est la tente qu'habitaient les méchants ?

₂₉Mais quoi ! n'avez-vous pas interrogé les passants

Et voulez-vous méconnaître ce qu'ils prouvent ?

₃₀Au jour de la misère, (celui qui fait) le mal est épargné,

Au jour où le courroux se déchaîne.

₃₁Qui lui reproche en face sa conduite ?

Qui lui rend ce qu'il a fait ?

₃₂Il est porté au cimetière,

Et l'on veillera sur son sépulcre.

₃₃Les mottes de la vallée lui sont légères ;

Tout homme se laisse entrâiner derrière lui,

Des gens sans nombre l'avaient précédé.

₃₄Pourquoi donc m'offrez-vous de vaines consolations ?

Ce qui reste de vos réponses n'est que tromperie.