Genèse 29

₁Jacob se remit en marche et s'en alla au pays des fils de l'Orient. ₂Il aperçut un puits dans la campagne et tout à côté trois troupeaux de petit bétail étaient campés, car c'était à ce puits qu'on abreuvait les troupeaux. Or la pierre qui bouchait l'ouverture du puits était grande. ₃Tous les troupeaux se rassemblaient là ; on roulait la pierre de l'ouverture du puits, on abreuvait le petit bétail et l'on remettait la pierre à sa place sur l'ouverture du puits. ₄Jacob dit aux bergers : Mes frères, d'où êtes-vous ? Ils répondirent : Nous sommes de Harân. ₅Il leur dit : Connaissez-vous Laban, fils de Nahor ? Ils répondirent : (Oui) nous le connaissons. ₆Il leur dit : Comment va-t-il ? Ils répondirent : Bien ! Voici sa fille Rachel qui arrive avec le petit bétail. ₇Il dit : Voici qu'il fait encore grand jour ; il n'est pas temps de rassembler le troupeau ; abreuvez le petit bétail, puis allez et faites-le paître. ₈Ils répondirent : Nous ne le pouvons pas, tant que tous les troupeaux n'ont pas été rassemblés ; c'est alors qu'on roule la pierre de l'ouverture du puits et qu'on abreuve le petit bétail.

₉Il leur parlait encore lorsque survint Rachel avec le petit bétail de son père ; car elle était bergère. ₁₀Lorsque Jacob vit Rachel, fille de Laban, frère de sa mère, et le petit bétail de Laban, il s'approcha, roula la pierre de l'ouverture du puits et abreuva le petit bétail de Laban. ₁₁Puis Jacob donna un baiser à Rachel, et se mit à sangloter. ₁₂Jacob déclara à Rachel qu'il était parent de son père, qu'il était fils de Rébecca. Elle courut l'annoncer à son père. ₁₃Dès que Laban eut entendu la nouvelle de (l'arrivée de) Jacob, fils de sa sœur, il courut au-devant de lui, le serra contre lui et l'embrassa. Il le conduisit dans sa maison, et Jacob raconta tout à Laban. ₁₄Alors Laban lui dit : Certainement, tu es de mes os et de ma chair.

Jacob resta un mois chez Laban. ₁₅Puis Laban dit à Jacob : Parce que tu es mon parent, me serviras-tu pour rien ? Déclare-moi ce que tu veux comme salaire. ₁₆Or, Laban avait deux filles : le nom de l'aînée était Léa, et le nom de la cadette Rachel. ₁₇Léa avait les yeux délicats, mais Rachel était d'une très grande beauté, ₁₈et Jacob aimait Rachel. Il dit : Je te servirai sept ans pour Rachel, ta fille cadette. ₁₉Laban dit : J'aime mieux te la donner à toi plutôt que de la donner à un autre homme. Reste chez moi ! ₂₀Ainsi Jacob servit sept années pour Rachel. Elles furent à ses yeux comme quelques jours, parce qu'il l'aimait.

₂₁Ensuite Jacob dit à Laban : Donne-moi ma femme, car mon temps (de service) est accompli, et je veux aller vers elle. ₂₂Laban réunit tous les gens de l'endroit et fit un festin. ₂₃Le soir, il prit sa fille Léa et l'amena vers Jacob, qui alla vers elle. ₂₄Laban donna sa servante Zilpa pour servante à sa fille Léa. ₂₅Le matin venu, (Jacob vit) que c'était Léa. Alors il dit à Laban : Qu'est-ce que tu m'as fait ? N'est-ce pas pour Rachel que j'ai servi chez toi ? Pourquoi m'as-tu trompé ? ₂₆Laban dit : Cela ne se fait pas chez nous de donner la cadette avant l'aînée. ₂₇Achève la semaine avec celle-ci, et nous te donnerons aussi l'autre pour le service que tu feras encore chez moi pendant sept autres années.

₂₈Jacob fit ainsi et acheva la semaine avec Léa ; puis Laban lui donna pour femme sa fille Rachel. ₂₉Laban donna sa servante Bilha pour servante à sa fille Rachel. ₃₀Jacob alla aussi vers Rachel, qu'il aimait plus que Léa ; et il servit encore chez Laban pendant sept autres années.