Galates 4

₁Or, je le dis : aussi longtemps que l'héritier est enfant, il ne diffère en rien d'un esclave, alors qu'il est le maître de tout ; ₂il est soumis à des tuteurs et des administrateurs jusqu'au temps marqué par le père. ₃Nous aussi, lorsque nous étions enfants, nous étions asservis aux principes élémentaires du monde ; ₄mais lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, ₅afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l'adoption. ₆Et parce que vous êtes des fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, qui crie : Abba ! Père ! ₇Ainsi tu n'es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier, grâce à Dieu.

₈Autrefois vous ne connaissiez pas Dieu et vous serviez des dieux qui, par nature, ne le sont pas. ₉Mais maintenant, après avoir connu Dieu, et surtout après avoir été connus de Dieu, comment retournez-vous à ces faibles et pauvres principes élémentaires auxquels vous voulez à nouveau vous asservir ? ₁₀Vous observez les jours, les mois, les temps et les années ! ₁₁Je crains d'avoir inutilement pris de la peine pour vous.

₁₂Soyez comme moi, puisque moi aussi je suis comme vous. Frères, je vous en supplie.

₁₃Vous ne m'avez fait aucun tort. Vous le savez : ce fut à cause d'une maladie que je vous ai pour la première fois annoncé l'Évangile. ₁₄Et mis à l'épreuve à cause de ma chair, vous n'avez témoigné ni mépris ni dégoût ; vous m'avez, au contraire, reçu comme un ange de Dieu, comme le Christ-Jésus. ₁₅Où donc est l'expression de votre bonheur ? Car je vous rends ce témoignage, que si cela avait été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner. ₁₆Suis-je devenu votre ennemi en vous disant la vérité ? ₁₇Le zèle qu'ils ont pour vous n'est pas bon, mais ils veulent vous détacher (de nous), afin que vous soyez zélés pour eux. ₁₈Il est bon d'avoir du zèle pour le bien en tout temps, et non pas seulement quand je suis présent parmi vous. ₁₉Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous, ₂₀je voudrais être maintenant présent parmi vous, et changer de langage, car je suis dans l'embarras à votre sujet.

₂₁Dites-moi, vous qui voulez être sous la loi, n'écoutez-vous pas la loi ? ₂₂Car il est écrit qu'Abraham eut deux fils, un de la femme esclave et un de la femme libre. ₂₃Mais celui de l'esclave fut engendré selon la chair, et celui de la femme libre en vertu de la promesse. ₂₄Il y a là une allégorie ; car ces femmes sont les deux alliances. L'une, celle du Mont Sinaï, enfante pour l'esclavage : c'est Agar ₂₅– Agar, c'est le Mont Sinaï en Arabie – et elle correspond à la Jérusalem actuelle, car elle est dans l'esclavage avec ses enfants. ₂₆Mais la Jérusalem d'en haut est libre, c'est elle qui est notre mère. ₂₇En effet il est écrit :

₂₈Pour vous, frères, comme Isaac, vous êtes enfants de la promesse. ₂₉Mais comme autrefois celui qui avait été engendré selon la chair persécutait celui qui l'avait été selon l'Esprit, ainsi en est-il encore maintenant. ₃₀Or que dit l'Écriture ? Chasse l'esclave et son fils, car le fils de l'esclave n'héritera pas avec le fils de la femme libre. ₃₁Ainsi, frères, nous ne sommes pas enfants de l'esclave, mais de la femme libre.