Deutéronome 1

₁Voici les paroles que Moïse adressa à tout Israël, de l'autre côté du Jourdain, dans le désert, dans la Araba, vis-à-vis de Souph, entre Parân, Tophel, Laban, Hatséroth et Di-Zahab. ₂Il y a onze journées depuis Horeb, par le chemin des monts de Séir, jusqu'à Qadech-Barnéa. ₃Dans la quarantième année, au onzième mois, le 1er du mois, Moïse parla aux Israélites selon tout ce que l'Éternel lui avait ordonné pour eux. ₄C'était après qu'il eut battu Sihôn, roi des Amoréens, qui habitait à Hechbôn, et Og, roi de Basan, qui habitait à Achtaroth et à Édréi. ₅De l'autre côté du Jourdain, dans le pays de Moab, Moïse se mit à expliquer cette loi et dit :

₆L'Éternel, notre Dieu, nous a parlé à Horeb, en disant : Vous êtes restés assez longtemps près de cette montagne. ₇Tournez-vous et partez ; allez dans les montagnes des Amoréens et dans tous les environs, dans la Araba, sur les montagnes, dans la Chephéla, dans le Négueb, sur la côte de la mer, au pays des Cananéens et au Liban, jusqu'au grand fleuve, au fleuve d'Euphrate. ₈Voyez, j'ai mis le pays devant vous ; allez et prenez possession du pays que l'Éternel a juré à vos pères, Abraham, Isaac et Jacob, de leur donner ainsi qu'à leur descendance après eux.

₉Dans ce temps-là, je vous ai parlé en ces termes : Je ne puis pas, à moi seul, vous porter. ₁₀L'Éternel, votre Dieu, vous a multipliés, et vous êtes aujourd'hui aussi nombreux que les étoiles du ciel. ₁₁Que l'Éternel, le Dieu de vos pères, vous augmente mille fois autant et qu'il vous bénisse comme il vous l'a dit ! ₁₂Comment porterais-je, à moi seul, la charge et le fardeau de vos contestations ? ₁₃Prenez des hommes sages, intelligents et connus dans vos tribus, et je les mettrai à votre tête. ₁₄Vous m'avez répondu en disant : Ce que tu proposes de faire est une bonne chose. ₁₅J'ai pris alors ceux qui étaient à la tête de vos tribus, des hommes sages et connus, et je les ai mis à votre tête comme chefs de mille, chefs de cent, chefs de cinquante et chefs de dix et comme officiers dans vos tribus. ₁₆J'ai donné, dans ce temps-là, cet ordre à vos juges : Écoutez vos frères et jugez chacun selon la justice dans ses rapports avec son frère ou avec l'étranger. ₁₇Vous n'aurez pas égard à l'apparence des personnes dans vos jugements ; vous écouterez le petit comme le grand ; vous ne craindrez aucun homme, car c'est à Dieu qu'appartient le jugement ; et lorsqu'une cause sera trop difficile pour vous, vous la porterez devant moi, pour que je l'entende. ₁₈C'est ainsi que je vous ai prescrit, dans ce temps-là, tout ce que vous aviez à faire.

₁₉Nous sommes partis d'Horeb et nous avons parcouru en entier ce grand et redoutable désert que vous avez vu ; nous avons pris le chemin de la montagne des Amoréens, comme l'Éternel, notre Dieu, nous l'avait ordonné, et nous sommes arrivés à Qadech-Barnéa. ₂₀Je vous ai dit : Vous êtes arrivés à la montagne des Amoréens que l'Éternel, notre Dieu, nous donne. ₂₁Vois, l'Éternel, ton Dieu, a mis le pays devant toi ; monte, prends-en possession, comme te l'a dit l'Éternel, le Dieu de tes pères ; sois sans crainte et sans effroi. ₂₂Vous vous êtes tous approchés de moi pour me dire : Envoyons des hommes devant nous pour explorer le pays et pour nous faire un rapport sur le chemin par lequel nous y monterons et sur les villes où nous arriverons. ₂₃Cet avis me parut bon ; et je pris douze hommes parmi vous, un homme par tribu. ₂₄Ils s'avancèrent, montèrent vers la montagne et arrivèrent jusqu'à la vallée d'Échkol, qu'ils inspectèrent. ₂₅Ils prirent dans leurs mains des fruits du pays et nous les présentèrent ; ils nous firent un rapport et dirent : C'est un bon pays, que l'Éternel, notre Dieu, nous donne. ₂₆Mais vous n'avez pas voulu y monter et vous avez été rebelles à l'ordre de l'Éternel, votre Dieu. ₂₇Vous avez murmuré dans vos tentes, vous avez dit : C'est parce que l'Éternel a de la haine pour nous, qu'il nous a fait sortir du pays d'Égypte, afin de nous livrer entre les mains des Amoréens et de nous détruire. ₂₈Où monterions-nous ? Nos frères nous ont fait perdre courage, en disant : C'est un peuple plus grand et de plus haute taille que nous ; ce sont des villes grandes et fortifiées jusqu'au ciel ; nous y avons même vu des fils d'Anaq. ₂₉Je vous dis : Ne vous épouvantez pas et ne les craignez pas. ₃₀L'Éternel, votre Dieu, qui marche devant vous, combattra lui-même pour vous, tout comme il l'a fait pour vous sous vos yeux en Égypte, ₃₁puis au désert, où tu as vu que l'Éternel, ton Dieu, t'a porté comme un homme porte son fils, sur tout le chemin où vous avez marché jusqu'à votre arrivée en ce lieu. ₃₂Dans cette circonstance, vous n'avez pas eu confiance en l'Éternel, votre Dieu, ₃₃qui allait devant vous sur le chemin pour vous chercher un lieu de campement, la nuit dans un feu afin de vous montrer le chemin où vous deviez marcher, et le jour dans une nuée.

₃₄L'Éternel entendit le bruit de vos paroles. Dans son indignation, il fit serment en ces termes : ₃₅Aucun des hommes de cette génération méchante ne verra le bon pays que j'ai fait serment de donner à vos pères, ₃₆excepté Caleb, fils de Yephounné ; il le verra, lui, et je lui donnerai à lui et à ses fils le pays sur lequel il a marché, parce qu'il a pleinement suivi la voie de l'Éternel. ₃₇L'Éternel s'irrita aussi contre moi, à cause de vous, et il dit : Toi non plus, tu n'y entreras pas. ₃₈Josué, fils de Noun, ton assistant, y entrera ; fortifie-le, car c'est lui qui fera hériter Israël de ce pays. ₃₉Et vos petits enfants, dont vous avez dit : Ils deviendront une proie ! et vos fils, qui ne connaissent aujourd'hui ni le bien ni le mal, ce sont eux qui y entreront, c'est à eux que je le donnerai, et ce sont eux qui en prendront possession. ₄₀Mais vous, tournez-vous et partez pour le désert, dans la direction de la mer des Joncs.

₄₁Vous avez alors répondu, en me disant : Nous avons péché contre l'Éternel ; nous monterons et nous combattrons, tout comme l'Éternel, notre Dieu, nous l'a ordonné. Et vous avez pris chacun vos armes à la ceinture et vous avez cru facile de monter vers la montagne. ₄₂L'Éternel m'a dit alors : Dis-leur : Ne montez pas et ne combattez pas, car je ne suis point au milieu de vous ; ainsi vous ne vous ferez pas mettre en déroute par vos ennemis. ₄₃Je vous ai parlé, mais vous n'avez pas écouté ; vous avez été rebelles à l'ordre de l'Éternel et vous êtes montés audacieusement vers la montagne. ₄₄Alors les Amoréens, qui habitent cette montagne, sortirent à votre rencontre et vous poursuivirent comme font les abeilles ; ils vous battirent en Séir, jusqu'à Horma. ₄₅À votre retour, vous avez pleuré devant l'Éternel ; mais l'Éternel n'écouta pas votre voix et ne vous prêta pas l'oreille. ₄₆Vous êtes encore restés à Qadech, autant de jours que vous y étiez restés (auparavant).