2 Samuel 15

₁Après cela Absalom se procura un char, des chevaux et cinquante hommes qui couraient devant lui. ₂Il se levait de bon matin et se tenait au bord du chemin qui menait à la porte ; et chaque fois qu'un homme avait un procès et se rendait vers le roi pour obtenir un jugement, Absalom l'appelait et disait : De quelle ville es-tu ? Lorsqu'il avait répondu : Ton serviteur est de telle tribu d'Israël, ₃Absalom lui disait : Vois, ta cause est bonne et juste ; mais personne de chez le roi ne t'écoutera. ₄Absalom disait : Qui m'établira juge dans le pays ? Tout homme qui aurait un procès ou un droit (à défendre) viendrait à moi, et je lui ferais justice. ₅Et quand un homme s'approchait pour se prosterner devant lui, il lui tendait la main, le saisissait et l'embrassait. ₆Absalom agissait ainsi à l'égard de tous ceux d'Israël qui se rendaient vers le roi pour obtenir un jugement, et Absalom gagnait le cœur des gens d'Israël.

₇Au bout de quarante ans, Absalom dit au roi : Permets que j'aille à Hébron, pour accomplir le vœu que j'ai fait à l'Éternel. ₈Car ton serviteur a fait un vœu, pendant que j'habitais à Guechour en Syrie ; j'ai dit : Si l'Éternel me ramène à Jérusalem, je rendrai un culte à l'Éternel. ₉Le roi lui dit : Va en paix. Alors Absalom se leva et partit pour Hébron.

₁₀Absalom envoya des espions dans toutes les tribus d'Israël pour dire : Quand vous entendrez le son du cor, vous direz : Absalom règne à Hébron. ₁₁Deux cents hommes de Jérusalem, qui avaient été invités, s'en allèrent avec Absalom ; ils s'en allèrent en toute simplicité, sans rien connaître de l'affaire. ₁₂Pendant qu'Absalom offrait les sacrifices, il envoya (chercher) à la ville de Guilo Ahitophel, le Guilonite, conseiller de David. La conjuration devint puissante, et le peuple était de plus en plus nombreux avec Absalom.

₁₃Arriva enfin celui qui fit rapport à David et qui dit : Les hommes d'Israël se sont ralliés de cœur à Absalom. ₁₄Alors David dit à tous ses serviteurs qui étaient avec lui à Jérusalem : Levez-vous, prenons la fuite, car il n'y aura pas moyen pour nous d'échapper à Absalom. Hâtez-vous de partir ; sinon, il se hâtera bien lui-même de nous atteindre et d'attirer un malheur sur nous en frappant la ville du tranchant de l'épée. ₁₅Les serviteurs du roi lui dirent : Pour tout ce qu'aura décidé mon seigneur le roi, nous sommes tes serviteurs ! ₁₆Le roi sortit, et toute sa maisonnée le suivait ; il laissa dix concubines pour garder le palais. ₁₇Le roi sortit, et tout le peuple le suivait ; ils s'arrêtèrent à la dernière maison. ₁₈Tous ses serviteurs, tous les Kérétiens et tous les Pélétiens, passèrent à ses côtés ; et tous les Gathiens, au nombre de six cents hommes, venus de Gath à sa suite, passèrent devant le roi.

₁₉Le roi dit à Ittaï de Gath : Pourquoi viendrais-tu aussi avec nous ? Retourne et reste avec le roi, car tu es étranger, et même tu as été déporté de ton pays. ₂₀Tu es arrivé d'hier, et aujourd'hui je te ferais errer en allant avec nous, quand je ne sais moi-même où je vais ! Retourne et ramène tes frères avec toi : (Que l'Éternel te témoigne) bienveillance et fidélité ! ₂₁Ittaï répondit au roi en ces mots : L'Éternel est vivant et mon seigneur le roi est vivant ! À l'endroit où sera mon seigneur le roi, soit pour mourir, soit pour vivre, là aussi sera ton serviteur. ₂₂David dit alors à Ittaï : Va, passe ! Et Ittaï de Gath passa, avec tous ses hommes et tous les enfants qui étaient avec lui.

₂₃Tout le pays pleurait à grand bruit au passage de tout le peuple. Le roi franchit la vallée du Cédron, et tout le peuple passa vis-à-vis du chemin du désert. ₂₄Tsadoq était aussi là, et avec lui tous les Lévites portant l'arche de l'alliance de Dieu ; ils posèrent l'arche de Dieu, et Abiatar montait, pendant que tout le peuple achevait de sortir de la ville. ₂₅Le roi dit à Tsadoq : Rapporte l'arche de Dieu dans la ville. Si j'obtiens la faveur de l'Éternel, il me ramènera et il me fera voir l'arche et sa demeure. ₂₆Mais s'il dit : Je ne t'agrée plus ! me voici, qu'il me fasse ce qui lui semblera bon. ₂₇Le roi dit encore au sacrificateur Tsadoq : Vois-tu, retourne en paix dans la ville, ainsi que ton fils Ahimaats et Jonathan, fils d'Abiatar, vos deux fils avec vous. ₂₈Voyez, je m'attarderai dans les plaines du désert, jusqu'à ce qu'il m'arrive un mot de rapport de votre part. ₂₉Ainsi Tsadoq et Abiatar rapportèrent l'arche de Dieu à Jérusalem et y restèrent.

₃₀David prenait la montée des Oliviers. Il montait en pleurant et la tête couverte, et il marchait nu-pieds, et tous ceux qui étaient avec lui se couvrirent aussi la tête et ils montaient en pleurant. ₃₁On vint rapporter à David : Ahitophel est avec Absalom parmi les conjurés. Et David dit : Ô Éternel, fais que les conseils d'Ahitophel soient dénués de sens ! ₃₂Lorsque David fut arrivé au sommet, où il se prosterna devant Dieu, voici qu'arriva à sa rencontre Houchaï, l'Arkien, la tunique déchirée et la tête couverte de terre. ₃₃David lui dit : Si tu passes avec moi, tu me seras à charge ; ₃₄au contraire, si tu retournes à la ville et que tu dises à Absalom : Ô roi, je serai ton serviteur ; je fus autrefois le serviteur de ton père, mais je suis maintenant ton serviteur, tu feras échec en ma faveur au conseil d'Ahitophel. ₃₅Les sacrificateurs Tsadoq et Abiatar sont là avec toi. Tout ce que tu apprendras de la maison du roi, tu le rapporteras aux sacrificateurs Tsadoq et Abiatar ; ₃₆et comme ils ont là auprès d'eux leurs deux fils, Ahimaats, pour Tsadoq, et Jonathan, pour Abiatar, c'est par leur intermédiaire que vous m'enverrez dire tout ce que vous aurez appris. ₃₇Houchaï, ami de David, retourna donc à la ville. Et Absalom entra dans Jérusalem.