Expédition d'Achab et de Josaphat contre les Syriens. Achab blessé mortellement
1Josaphat eut richesse et gloire en abondance. Il s'allia par mariage avec Achab. 2Au bout de quelques années, il descendit auprès d'Achab à Samarie, et Achab sacrifia pour lui et pour le peuple qui était avec lui, une grande quantité de petit et de gros bétail. Il l'incita à monter à Ramoth en Galaad. 3Achab, roi d'Israël, dit à Josaphat, roi de Juda : Iras-tu avec moi à Ramoth en Galaad ? Josaphat lui répondit : (Oui), moi comme toi, et mon peuple comme ton peuple, (nous irons) au combat avec toi.
4Puis Josaphat dit au roi d'Israël : Consulte maintenant, je te prie, la parole de l'Éternel. 5Le roi d'Israël rassembla les prophètes, au nombre de quatre cents, et leur dit : Irons-nous au combat vers Ramoth en Galaad, ou dois-je m'en abstenir ? Ils répondirent : Monte, et Dieu la livrera entre les mains du roi. 6Mais Josaphat dit : N'y a-t-il plus ici aucun prophète de l'Éternel, par qui nous puissions le consulter ? 7Le roi d'Israël répondit à Josaphat : Il n'y a plus qu'un seul homme par qui l'on pourrait consulter l'Éternel ; mais je le déteste, car il ne prophétise rien de bon sur moi, (il ne prophétise) jamais que du mal : c'est Michée, fils de Yimla. Josaphat dit : Que le roi ne parle pas ainsi ! 8Alors le roi d'Israël appela un eunuque et dit : Fais venir tout de suite Michée, fils de Yimla.
9Le roi d'Israël et Josaphat, roi de Juda, siégeaient chacun sur son trône, revêtus de leurs habits (royaux) ; ils siégeaient sur l'aire à l'entrée de la porte de Samarie, et tous les prophètes prophétisaient devant eux. 10Sédécias, fils de Kenaana, s'était fait des cornes de fer et dit : Ainsi parle l'Éternel : Avec cela tu donneras des coups aux Syriens jusqu'à leur extermination. 11Tous les prophètes prophétisèrent de même, en disant : Monte à Ramoth en Galaad ! Tu auras du succès, et l'Éternel la livrera entre les mains du roi.
12Le messager qui était allé appeler Michée lui parla ainsi : Voici que les prophètes sont unanimes pour dire du bien au roi ; que ta parole s'accorde avec la leur : tu diras du bien ! 13Michée répondit : L'Éternel est vivant ! Ce que dira mon Dieu, je l'annoncerai.
14Lorsqu'il fut arrivé auprès du roi, le roi lui dit : Michée, irons-nous au combat vers Ramoth en Galaad, ou dois-je m'en abstenir ? Il répondit : Montez ! vous aurez du succès, et ils seront livrés entre vos mains. 15Mais le roi lui dit : Combien de fois me faudra-t-il te faire jurer de ne me dire que la vérité au nom de l'Éternel ? 16(Michée) répondit :
J'ai vu tout Israël
Disséminé sur les montagnes,
Comme des brebis qui n'ont point de berger.
Et l'Éternel dit :
Ces gens n'ont pas de seigneurs,
Que chacun retourne en paix dans sa maison !
17Le roi d'Israël dit à Josaphat : Ne te l'ai-je pas dit ? Il ne prophétise sur moi rien de bon, mais seulement du mal. 18Alors Michée dit : Eh bien, oui, écoutez la parole de l'Éternel ! J'ai vu l'Éternel siégeant sur son trône, et toute l'armée des cieux se tenant à sa droite et à sa gauche. 19L'Éternel a dit : Qui séduira Achab, roi d'Israël, pour qu'il monte à Ramoth en Galaad et qu'il y tombe ? Ils répondirent l'un d'une manière, l'autre d'une autre. 20Alors un esprit sortit, se tint devant l'Éternel et dit : Moi, je le séduirai. L'Éternel lui dit : Comment ? 21Je sortirai, répondit-il, et je deviendrai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. L'Éternel dit : Tu le séduiras et tu réussiras bien à le séduire : sors et fais ainsi ! 22Et maintenant, voici que l'Éternel a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tes prophètes que voici ; et l'Éternel a décrété un malheur contre toi.
23Alors Sédécias, fils de Kenaana, s'approcha, frappa Michée sur la joue et dit : Par quel chemin l'Esprit de l'Éternel est-il sorti de moi pour te parler ? 24Michée répondit : Tu le verras bien, le jour où tu iras de chambre en chambre pour te cacher. 25Le roi d'Israël dit : Prenez Michée et emmenez-le vers Amôn, chef de la ville, et vers Joas, fils du roi. 26Vous direz : Ainsi parle le roi : Mettez cet homme en prison et ne lui donnez que la portion congrue de pain et d'eau, jusqu'à ce que je retourne en paix. 27Michée dit : Si tu retournes vraiment en paix, l'Éternel n'a point parlé par moi. Il dit encore : Écoutez, vous tous, peuples !
28Le roi d'Israël et Josaphat, roi de Juda, montèrent vers Ramoth en Galaad. 29Le roi d'Israël dit à Josaphat qu'il se déguisait pour aller au combat ; mais toi (dit-il), revêts-toi de tes habits (royaux). Ainsi le roi d'Israël se déguisa, et ils allèrent au combat. 30Le roi de Syrie avait donné cet ordre aux chefs de ses chars : Vous n'attaquerez ni petit ni grand, mais vous attaquerez seulement le roi d'Israël.
31Quand les chefs des chars aperçurent Josaphat, ils dirent : C'est le roi d'Israël. Ils l'entourèrent pour l'attaquer. Josaphat appela au secours, et l'Éternel le secourut : Dieu les repoussa loin de lui. 32Les chefs des chars, voyant que ce n'était pas le roi d'Israël, s'éloignèrent de lui. 33Alors un homme tira de l'arc au hasard et frappa le roi d'Israël au défaut de la cuirasse. Le roi dit au conducteur du char : Tourne bride, et fais-moi sortir du champ de bataille, car je suis blessé. 34Le combat devint acharné ce jour-là. Le roi d'Israël dut être maintenu debout dans son char en face des Syriens jusqu'au soir et il mourut vers le coucher du soleil.
