1 Samuel 8

₁Lorsque Samuel devint vieux, il établit ses fils juges sur Israël. ₂Le nom de son fils aîné était Joël et le nom du second Abiya ; ils étaient juges à Beér-Chéba. ₃Les fils de Samuel ne marchèrent pas sur ses traces ; ils avaient un penchant pour le profit, recevaient des présents et portaient atteinte au droit. ₄Tous les anciens d'Israël se rassemblèrent et vinrent auprès de Samuel à Rama. ₅Ils lui dirent : Voici que tu es vieux et que tes fils ne marchent pas sur tes traces ; maintenant, établis sur nous pour nous juger un roi comme en ont toutes les nations. ₆Aux yeux de Samuel c'était une mauvaise chose qu'ils aient dit : Donne-nous un roi pour nous juger ; et Samuel pria l'Éternel. ₇L'Éternel dit à Samuel : Écoute la voix du peuple dans tout ce qu'il te dira ; car ce n'est pas toi qu'ils rejettent, c'est moi qu'ils rejettent, pour que je ne règne plus sur eux. ₈Ils agissent à ton égard comme ils ont toujours agi depuis que je les ai fait monter d'Égypte jusqu'à aujourd'hui ; ils m'ont abandonné pour rendre un culte à d'autres dieux. ₉Maintenant donc, écoute leur voix ; mais avertis-les solennellement et fais-leur connaître les droits du roi qui régnera sur eux.

₁₀Samuel redit toutes les paroles de l'Éternel au peuple qui lui demandait un roi. ₁₁Il dit : Voici les droits du roi qui régnera sur vous : Il prendra vos fils et il en disposera pour ses chars et parmi ses cavaliers ; ils courront devant son char ; ₁₂il en disposera comme chefs de mille et il en disposera comme chefs de cinquante, aussi bien que pour labourer ses terres, récolter sa moisson et fabriquer ses armes de guerre et l'attirail de ses chars. ₁₃Il prendra vos filles comme parfumeuses, cuisinières et boulangères. ₁₄Il prendra les meilleurs de vos champs, de vos vignes et de vos oliviers et les donnera à ses serviteurs. ₁₅Il prendra la dîme de vos semences et de vos vignes, et la donnera à ses chambellans et à ses serviteurs. ₁₆Il prendra les meilleurs de vos serviteurs, de vos servantes et de vos jeunes gens, et vos ânes, et il s'en servira pour ses travaux. ₁₇Il prendra la dîme de votre petit bétail, et vous-mêmes deviendrez ses esclaves. ₁₈Ce jour-là vous crierez contre votre roi que vous vous serez choisi, mais ce jour-là l'Éternel ne vous répondra pas !

₁₉Le peuple refusa d'écouter la voix de Samuel. Non ! dirent-ils ; il y aura un roi sur nous, ₂₀et nous aussi nous serons comme toutes les nations ; notre roi nous jugera, il sortira devant nous et conduira nos guerres. ₂₁Samuel entendit toutes les paroles du peuple et les redit aux oreilles de l'Éternel. ₂₂L'Éternel dit à Samuel : Écoute leur voix : tu établiras un roi sur eux. Et Samuel dit aux hommes d'Israël : Allez-vous-en, chacun dans sa ville.