Archélaos

parfois appelé Hérode Archélaos, est fils d’Hérode le Grand et de son épouse samaritaine Malthakè. En vertu du testament d’Hérode, il portait le titre de roi depuis l’an 2 apr. J.-C. Venu à Rome demander la ratification de ses pouvoirs (cf. Lc 19.12n), il ne se vit confier que le titre d’ethnarque d’Idumée, de Judée et de Samarie, soit sensiblement la moitié des territoires autrefois échus à son père. Son administration dura dix ans: de 4 av. J.-C. à 6 apr. J.-C. Héritier de tous les défauts d’Hérode, mais non de ses qualités, il fut rapidement mis en difficulté en raison de sa cruauté outrancière (cf. Mt 2.22n). Dès son arrivée au pouvoir il réprima une émeute, faisant 3000 victimes. Le peuple a probablement aussi porté sur son compte les 2000 crucifixions effectuées par Varus, le légat de Syrie, venu « apaiser » la situation. Plusieurs séditions se produisirent sous son règne: celle de Judas de Gamala, à Sephoris en Galilée, celle de Simon en Pérée, celle du berger Athrongès et celle du pseudo-Hasmonéen de Sidon en Phénicie, qui se prétendait fils de Mariamne, rescapé d’un massacre ordonné par Hérode le Grand. Plusieurs délégations de Judéens et de Samaritains se rendirent à Rome pour demander à l’empereur sa destitution. Finalement Auguste sanctionna Archélaos pour mauvaise administration et le condamna au bannissement. Cet exil eut lieu en l’an 6, en Gaule, à Vienne, près de Lyon, où ce prince acheva ses jours.