Ésaïe 19

₁Message intitulé “L'Égypte”. Voici le Seigneur : il arrive en Égypte, porté par un nuage rapide. Les faux dieux de l'Égypte s'affolent devant lui, et les Égyptiens voient fondre leur courage. ₂« Je vais les exciter les uns contre les autres, dit le Seigneur, au point qu'ils se battront entre eux, frère contre frère, ami contre ami, ville contre ville, royaume contre royaume. ₃Les Égyptiens en perdront la tête, j'embrouillerai leur politique. Alors ils consulteront leurs faux dieux et ceux qui évoquent les morts, ou interrogent les esprits. ₄Je livrerai l'Égypte au pouvoir d'un maître dur ; c'est un roi brutal qui dominera sur elle. » Voilà ce que déclare le maître, le Seigneur de l'univers.

₅Les eaux viennent à manquer dans la mer, le Nil tarit et devient complètement sec. ₆Les canaux empestent ; dans les bras du fleuve égyptien, le niveau des eaux baisse jusqu'à l'assèchement. Les papyrus et les roseaux se fanent, ₇comme les herbes aquatiques le long du Nil et à son embouchure. Et tous les terrains cultivés que le fleuve fertilisait sont secs, balayés par le vent. Il ne reste plus rien. ₈Les pêcheurs se plaignent, ceux qui jetaient l'hameçon dans le Nil se lamentent, ceux qui lançaient leurs filets à la surface de l'eau dépérissent. ₉C'est la déception aussi pour ceux qui travaillaient le lin. Les femmes qui le démêlaient, les hommes qui le tissaient sont pâles d'inquiétude. ₁₀Ceux qui percevaient ainsi une compensation sont accablés, ceux qui recevaient ainsi leur salaire sont tous découragés.

₁₁Les princes de la ville de Soan sont des incapables ; les experts du pharaon forment un conseil d'abrutis. Comment chacun de vous peut-il dire au pharaon : « Je suis un fils d'expert, moi, un descendant des rois d'autrefois » ? ₁₂Pharaon, où sont-ils, tes experts ? Qu'ils te renseignent donc et te fassent connaître ce que le Seigneur de l'univers a décidé contre l'Égypte ! ₁₃Les princes de Soan sont devenus stupides, et ceux de Memphis se font des illusions. Ce sont eux, les chefs des provinces, qui égarent l'Égypte ! ₁₄Parmi eux le Seigneur a jeté le désarroi : oui, ils égarent l'Égypte dans tout ce qu'elle entreprend. Elle est comme un ivrogne qui titube dans ce qu'il a vomi.

₁₅Du haut en bas de la société, il n'y a plus personne en Égypte pour entreprendre quoi que ce soit.

₁₆Ce jour-là, les Égyptiens perdront toute leur virilité : ils trembleront de peur quand le Seigneur de l'univers les menacera en brandissant son poing. ₁₇Pour eux, la terre de Juda restera un souvenir de terreur. Chaque fois qu'on la rappellera devant eux, ils prendront peur à l'idée de ce que le Seigneur de l'univers pourrait décider contre eux.

₁₈Ce jour-là, il y aura en Égypte cinq villes où l'on parlera l'hébreu, et où l'on aura fait serment d'appartenir au Seigneur de l'univers. Le nom de l'une d'elles sera Ville-du-Soleil.

₁₉Ce jour-là, il y aura au centre de l'Égypte un autel pour le Seigneur, et une pierre dressée en son honneur à la frontière du pays. ₂₀Ce sera un signe attestant que le Seigneur de l'univers est présent en Égypte. Quand les Égyptiens appelleront le Seigneur au secours contre ceux qui les oppriment, il leur enverra un sauveur, qui prendra leur défense et les délivrera. ₂₁Alors le Seigneur se révélera aux Égyptiens, ceux-ci le connaîtront et l'adoreront par leurs sacrifices et leurs offrandes, ils lui feront des promesses et ils les tiendront. ₂₂Quand le Seigneur aura frappé les Égyptiens, il les guérira : eux-mêmes reviendront à lui, il accueillera leurs demandes et il les guérira.

₂₃Ce jour-là, une route reliera l'Égypte à l'Assyrie. Les Assyriens iront en Égypte et les Égyptiens en Assyrie. Ensemble ils rendront un culte au Seigneur.

₂₄Ce jour-là, à côté de l'Égypte et de l'Assyrie, il y aura en troisième lieu Israël, et ce sera un exemple vivant de la bénédiction que Dieu apportera au monde. ₂₅Le Seigneur de l'univers bénira le monde en ces termes : « Je bénis l'Égypte, mon peuple, je bénis l'Assyrie, que j'ai créée de mes mains, et je bénis Israël, la part qui est bien à moi. »