Ecclésiaste 10

₁Des mouches mortes infectent et abîment tout un flacon de parfum. De même un peu de sottise peut l'emporter sur la sagesse et sur la gloire.

₂L'esprit du sage va dans le bon sens, mais l'insensé comprend tout de travers.

₃Quand celui qui est stupide se trouve en chemin, comme le bon sens lui manque totalement, il dit de chacun qu'il est stupide.

₄Si ton chef se met en colère, n'abandonne pas ton poste : une attitude calme évite de graves erreurs.

₅J'ai observé bien des situations anormales sous le soleil, comme une erreur de celui qui gouverne : ₆un imbécile reçoit de hautes fonctions, alors que des gens de valeur sont maintenus à des postes inférieurs. ₇J'ai vu des esclaves à cheval et des personnes de haut rang aller à pied comme des esclaves.

₈Celui qui creuse une fosse risque d'y tomber et celui qui démolit un mur peut être mordu par un serpent. ₉Celui qui extrait des pierres peut se blesser et celui qui fend des bûches court un danger.

₁₀Si l'on n'aiguise pas une hache dont le fer n'a plus de tranchant, il faut davantage de force pour l'utiliser. En effet, la sagesse est l'instrument du succès.

₁₁À quoi bon savoir charmer un serpent, si l'on se fait mordre faute de l'avoir charmé ?

₁₂Lorsque le sage parle, les gens l'approuvent, alors que l'insensé court à sa ruine dès qu'il ouvre la bouche. ₁₃Il commence par dire des sottises et termine par des propos dangereux et méchants. ₁₄Celui qui est stupide ne peut plus s'arrêter de parler. Pourtant l'être humain ne sait rien de l'avenir. Qui lui indiquera ce qui arrivera après lui ? ₁₅L'insensé se fatigue pour peu, lui qui ne sait même pas trouver son chemin pour aller à la ville.

₁₆Quel malheur pour un pays d'avoir un roi trop jeune et des ministres qui passent tout leur temps à table ! ₁₇Heureux le pays dont le roi est de naissance noble et dont les ministres se mettent à table à l'heure qui convient, pour prendre des forces et non pour s'enivrer.

₁₈Le toit s'effondre sur celui qui est trop paresseux pour le réparer, l'eau pénètre dans la maison de celui qui est négligent.

₁₉On prépare un repas pour se divertir, le vin rend la vie gaie et l'argent permet de tout obtenir. ₂₀Cependant ne critique pas le roi, même intérieurement, ne dis rien contre le puissant, même en privé. Un oiseau pourrait répandre tes paroles et répéter ce que tu as dit.