SIRACIDE 38

car lui aussi le Seigneur l'a créé.

₂C'est du Très-Haut en effet que vient la guérison,

et du roi le médecin reçoit des dons.

₃La science du médecin lui fait relever la tête,

devant les grands il est admiré.

₄Le Seigneur a créé des remèdes issus de la terre

l'homme avisé ne les méprise pas.

₅N'est-ce pas un bout de bois qui a adouci l'eau

pour faire connaître sa vertu?

₆Il a donné aux hommes la science

pour que ceux-ci le glorifient de ses merveilles.

₇Par elles il soigne et apaise la douleur;

₈le pharmacien en fait de la mixture,

de sorte que ses œuvres n'ont pas de fin,

et la santé vient de lui sur la face de la terre.

₉Mon fils, dans la maladie ne sois pas négligent,

mais prie le Seigneur et il te guérira.

₁₀Renonce à tes fautes, que tes mains agissent avec droiture,

de tout péché purifie ton cœur.

₁₁Offre le parfum apaisant et le mémorial de fleur de farine,

fais une libation d'huile sur ton offrande selon tes moyens

₁₂puis fais place au médecin, car lui aussi le Seigneur l'a créé,

et qu'il ne s'écarte pas de toi, car tu as besoin de lui.

₁₃Il y a un moment où ton rétablissement est entre leurs mains,

₁₄car eux aussi ils prieront le Seigneur

qu'il leur donne de réussir à soulager

et à trouver un remède pour sauver une vie.

₁₅Celui qui pèche à la face de celui qui l'a créé,

qu'il tombe aux mains du médecin!

₁₆Mon fils, verse des larmes sur celui qui est mort;

comme un homme cruellement touché, entonne une complainte.

Donne à son corps la sépulture qui lui est due

et ne néglige pas sa tombe.

₁₇Lamente-toi amèrement, pleure à chaudes larmes,

fais le deuil qu'il mérite,

un jour ou deux pour éviter les médisances,

puis console-toi de ta peine.

₁₈Du chagrin en effet peut sortir la mort

et l'affliction du cœur mine les forces.

₁₉Dans la détresse, chagrin permanent,

et le cœur maudit une vie de pauvre.

₂₀N'abandonne pas ton cœur au chagrin,

écarte-le et souviens-toi de la fin.

₂₁N'oublie pas, il n'y a pas de retour,

tu ne seras d'aucune utilité au mort et tu te ferais du mal.

₂₂Souviens-toi que son sort sera aussi le tien:

moi hier, toi aujourd'hui.

₂₃Dès qu'un mort repose, cesse de songer à lui,

console-toi de lui dès qu'il a rendu l'âme.

₂₄La sagesse du scribe s'acquiert à la faveur du loisir.

Celui qui a peu d'affaires à mener deviendra sage.

₂₅Comment deviendrait-il sage celui qui tient la charrue,

dont la fierté se borne à brandir l'aiguillon,

qui mène des bœufs, passe sa vie dans leurs travaux

et parle seulement de jeunes taureaux?

₂₆Il applique son cœur à tracer des sillons

et ses veilles se passent à donner le fourrage des génisses.

₂₇Ainsi en va-t-il de tout compagnon ou maître charpentier

qui de nuit comme de jour est occupé,

de celui qui grave des sceaux en intaille

et sans relâche varie les motifs;

il applique son cœur à reproduire le dessin

et ses veilles se passent à parfaire son œuvre.

₂₈Ainsi en est-il du forgeron assis près de l'enclume,

l'attention fixée sur les travaux du fer.

La vapeur du feu fait fondre ses chairs

et dans la chaleur du four il se débat longuement.

Le bruit du marteau résonne sans cesse à son oreille

et ses yeux sont fixés sur le modèle de l'objet;

il applique son cœur à parfaire ses travaux

et ses veilles se passent à les retoucher jusqu'à la perfection.

₂₉Ainsi en est-il du potier assis à son travail

et faisant tourner le tour avec ses pieds;

il est en perpétuel souci pour son ouvrage

et toute son activité est comptée.

₃₀Avec son bras il façonne l'argile

et avec ses pieds il fait fléchir sa résistance.

Il applique son cœur à parfaire le vernissage

et ses veilles se passent à nettoyer le four.

₃₁Tous ceux-là ont fait confiance à leurs mains

et chacun est habile dans son propre métier.

₃₂Sans eux il ne se bâtit pas de ville,

on n'y habiterait pas, on n'y circulerait pas,

mais au conseil du peuple on ne demandera pas leur avis

₃₃et dans l'assemblée ils n'accéderont pas aux places d'honneur.

Sur le siège du juge ils ne s'assiéront pas:

ils ne comprennent pas les dispositions du droit

et ils ne font briller ni l'instruction ni le droit.

On ne les trouvera pas occupés par des proverbes

₃₄mais ils affermiront la création éternelle

et leur prière concerne leur métier.

Il en va autrement de celui qui s'applique

à réfléchir sur la loi du Très-Haut,