Le cantique de Moïse, de Miriam et des Israélites
1Moïse et les Israélites chantèrent en l'honneur du Seigneur le cantique que voici :
Je veux chanter en l'honneur du Seigneur :
il a remporté une victoire éclatante,
il a jeté à la mer chevaux et cavaliers !
2Ma force et mon chant, c'est le Seigneur,
il est venu à mon secours.
Il est mon Dieu, je le louerai ;
il est le Dieu de mon père,
je proclamerai sa grandeur.
3Le Seigneur est le héros des combats ;
le Seigneur, c'est son nom !
4Il a jeté à la mer
les chars et les troupes du pharaon ;
les meilleurs officiers égyptiens
se sont noyés dans la mer des Roseaux.
5Les flots les ont recouverts
et ils ont coulé au fond comme des pierres.
6Seigneur, quelle force dans ta main droite !
C'est elle qui met tes ennemis en pièces.
7Que ta grandeur est impressionnante !
Elle renverse tes adversaires.
Si tu déchaînes le feu de ta colère,
ils sont brûlés comme un tas de paille.
8Sous la violence de ton souffle
les masses d'eau se sont amoncelées,
les vagues se sont dressées comme un mur,
les flots se sont figés au fond de la mer.
9L'ennemi avait dit :
« Je les poursuivrai, je les rattraperai ;
je prendrai ma part de butin,
plus que j'en désire.
Je tirerai mon épée,
je mettrai la main sur eux. »
10Mais toi, Seigneur, tu as soufflé,
les flots les ont recouverts !
Comme un bloc de plomb, ils ont coulé à pic
au fond de la mer déchaînée.
11Seigneur, qui parmi les dieux est comparable à toi ?
Qui est comme toi, éclatant de sainteté,
redoutable, digne de louanges,
capable d'accomplir des prodiges ?
12Un seul geste de ta main droite,
et la terre a englouti nos poursuivants.
13Dans ta bonté, tu as conduit ce peuple
que tu as délivré.
Avec puissance, tu le conduis
vers la demeure de ta sainteté.
14Les peuples voisins tremblent à cette nouvelle :
les Philistins sont saisis d'angoisse,
15les chefs d'Édom sont plongés dans la crainte,
les princes de Moab sont remplis d'effroi,
les Cananéens perdent tout courage.
16Une terreur panique s'abat sur eux.
Devant la puissance de ton intervention,
ils demeurent paralysés, Seigneur,
jusqu'à ce que ton peuple ait passé,
ce peuple que tu as acquis.
17Maintenant tu le conduis sur ta montagne
pour l'y installer, Seigneur.
C'est le lieu que tu as préparé pour y habiter
et y fonder toi-même ton sanctuaire.
18Seigneur, tu règneras pour toujours !
19Lorsque les chevaux, les chars et les cavaliers du pharaon avaient pénétré dans la mer, le Seigneur avait ramené les flots sur eux. Mais les Israélites, eux, avaient traversé la mer à pied sec. 20La prophétesse Miriam, sœur d'Aaron, prit son tambourin. Toutes les femmes d'Israël la suivirent en dansant au son des tambourins. 21Miriam reprenait devant elles le refrain :
Chantez en l'honneur du Seigneur :
il a remporté une victoire éclatante,
il a jeté à la mer les chevaux et les cavaliers !
LA MARCHE DES ISRAÉLITES DANS LE DÉSERT
L'eau de Mara est amère
22Les Israélites, conduits par Moïse, quittèrent la mer des Roseaux et se dirigèrent vers le désert de Chour. Ils marchèrent trois jours dans le désert sans trouver d'eau. 23Lorsqu'ils arrivèrent à Mara, ils ne purent pas y boire l'eau qui s'y trouvait, car elle était amère. – De là vient le nom de Mara, qui signifie “amertume”. – 24Le peuple se mit à protester contre Moïse et à dire : « Qu'allons-nous boire ? » 25Moïse implora le Seigneur, qui lui montra un morceau de bois. Moïse le jeta dans l'eau et l'eau devint buvable.
C'est là que le Seigneur donna aux Israélites des lois et des règles de conduite, là aussi qu'il les mit à l'épreuve. 26Il leur dit : « Si tu écoutes vraiment ma voix, à moi, le Seigneur ton Dieu, en faisant ce que je considère comme juste, si tu écoutes mes commandements et si tu mets en pratique toutes mes lois, alors je ne t'infligerai aucune des maladies que j'ai infligées aux Égyptiens. En effet, je suis le Seigneur, celui qui te guérit. »
27Les Israélites arrivèrent ensuite à Élim. Il s'y trouvait douze sources d'eau et soixante-dix palmiers. Ils campèrent là, près de l'eau.
